Il lago di Pilato è un lago montano d’altura, situato in un circo glaciale, sul Monte Vettore, nel massiccio e nel Parco nazionale dei Monti Sibillini ad una quota di 1.941 mt s.l.m., appartenente al comune di Montemonaco (AP), nelle Marche a meno di un chilometro dal confine umbro.. Conosciuto e spesso definito come “il lago con gli occhiali” per la forma dei suoi invasi complementari e comunicanti nei periodi di maggiore presenza di acqua, nel periodo intermedio i due specchi di acqua assomigliano a due occhi posti in posizioni diverse.
Si tratta di uno specchio d’acqua di origine glaciale di tipo alpino, uno dei pochi in Appennino, racchiuso in una stretta valle glaciale a nord della cima principale del massiccio, circondato dalle più alte vette dei Monti Sibillini. Le dimensioni del lago e la portata d’acqua dipendono principalmente dalla distribuzione delle precipitazioni: il lago è infatti alimentato, oltre che dalle piogge, soprattutto dallo scioglimento delle nevi, che ricoprono per buona parte dell’anno la superficie dello specchio d’acqua fino all’inizio dell’estate; alcuni nevai resistono nell’area per tutto l’anno, nonostante la non elevatissima altitudine del Monte Vettore.
Il lago ospita un particolare endemismo, il Chirocefalo del Marchesoni: è un piccolo crostaceo di colore rosso che misura 9-12 millimetri e nuota col ventre rivolto verso l’alto. La zona presenta anche un insetto molto piccolo detto ditiscide, coleottero acquatico nero di origine boreo-alpina.
Il lago e la sua valle sono posti sotto il controllo e la tutela del Parco nazionale dei Monti Sibillini: è severamente vietato bagnarsi nelle acque del lago, e bisogna mantenere una distanza di almeno 5 metri dal bordo per evitare di calpestare le uova del chirocefalo deposte a riva, tra le rocce in secca.
Comune : Montemonaco (AP), [Comune di 526ab – 988 mt s.l.m. – Sindaco: Francesca Grilli]
